這一類顏料[YanLiao]與一般[YiBan]顏料[YanLiao]是完全不同的，在光學特性上它具有完全新的概念。

發光[FaGuang]顏料[YanLiao]與一般[YiBan]顏料[YanLiao]的區別，就在于前者能將吸收[XiShou]的一定形式的能，在熱發射[FaShe]中轉變成有發射[FaShe]能的光子，從而有發光[FaGuang]現象。而對一般[YiBan]顏料[YanLiao]來說，它們在可見[KeJian]區或近可見[KeJian]區只能將吸收[XiShou]的能都轉變成熱，所以沒有發光[FaGuang]現象。

一般[YiBan]顏料[YanLiao]的顏色，在可見[KeJian]光譜區只有選擇性的反射。這種選擇性的吸收[XiShou]和反射，就使一般[YiBan]顏料[YanLiao]具有了顏色。有的吸收[XiShou]這種光譜反射那種光譜，有的吸收[XiShou]那種光譜反射這種光譜，從而組成了無數的色彩。而發光[FaGuang]顏料[YanLiao]的顏色則能全部發射[FaShe]出射線或與其它發射[FaShe]的射線組合在一起，它在可見[KeJian]光譜區是無多大吸收[XiShou]效應的。

將一般[YiBan]顏料[YanLiao]的藍色和黃色相等混合時，就可得到綠色(紅和藍被減掉)。而將藍色和黃色的發光[FaGuang]顏料[YanLiao]適當混合時，就會得到白或高度飽和的色光了。

有一些物質以紫外光照射后，能發射[FaShe]出可見[KeJian]光，并有輝煌的彩色感。這種將不可見[KeJian]光吸收[XiShou]掉，而發射[FaShe]出可見[KeJian]的長波長光的現象，叫做冷發光[FaGuang]現象。當(紫外)光停止照射后，停止發光[FaGuang]的物質就叫熒光[YingGuang](體)物質，繼續發光[FaGuang]的就叫磷光(體)物質。

發光[FaGuang]顏料[YanLiao](LuminescentPigments)有時音譯成流明顏料[YanLiao]。一般[YiBan]分有機及無機的兩大類，前者主要指日光熒光[YingGuang]顏料[YanLiao]，后者則指硫化鋅、硫化鎘類顏料[YanLiao]。

日光熒光[YingGuang]顏料[YanLiao]現已被廣泛地應用于油墨及工業。

一、有機發光[FaGuang]顏料[YanLiao]

有機發光[FaGuang]顏料[YanLiao]目前主要指日光熒光[YingGuang]顏料[YanLiao]。

熒光[YingGuang]顏料[YanLiao]具有在特殊頻率內吸收[XiShou]光，并在低頓率(長波長)情況下再放出這些吸收[XiShou]能的特性。許多天然產品如奎寧和各種礦物熒光[YingGuang]體，僅僅對紫外光有感應，而許多合成的有機化合物和無機顏料[YanLiao]，也只有在強紫外光的激發下，才能在可見[KeJian]光譜區產生閃亮的熒光[YingGuang]色。

這里要討淪的，是在紫外區和可見[KeJian]光譜區激發后都能產生熒光[YingGuang]的顏料[YanLiao]。就日光熒光[YingGuang]顏料[YanLiao]而言，由于它的發射[FaShe]光中還包括(附加)有一般[YiBan]的反射顏色，從而加強了它的發射[FaShe]范圍(能量)，所以看上去就比日光還要強烈。

（一）組成特性

發光[FaGuang]顏料[YanLiao]所以能提高亮度和可見[KeJian]度是由于熒光[YingGuang]的緣故。它們在吸收[XiShou]能量后，所有的分子[FenZi]幾乎都在低能態(基態)受到激發。由于在紫外區和可見[KeJian]區發射[FaShe]的量子的吸收[XiShou]作用，時間十分短(約10－5秒)，結果使電子躍遷到較高能級的軌道。當這種轉變發生時，就可說分子[FenZi]處于激發(狀)態。一種分子[FenZi]可有許多激發態，而每種激發態都有一定的振動形式。一個分子[FenZi]對發射[FaShe]能的吸收[XiShou]作用是個量子作用的過程。光量子(光子)的能量可定義為E＝hv，E是能量，h是普朗克常數，v是吸收[XiShou]光的頻率。吸收[XiShou]的能量是與一個分子[FenZi]的態的變化相對應的，它必然嚴格地相等于光量子的能量。對一個既定分子[FenZi]而言，它只能吸收[XiShou]一定頻率的量子，而物質的分子[FenZi]結構則決定著這些頻率。對許多分子[FenZi]而言，包括日光熒光[YingGuang]顏料[YanLiao]在內，它們的吸收[XiShou]帶是很寬的。